夜色濃稠，大地被掩映在一片火光之中。魏軍的戰鼓聲響起, 整齊劃一的馬蹄聲橐橐作響。城外轟鳴, 城墻上反是愈發寂靜了起來。眾將士無聲地奔走了開來，方才打著盹的士卒頃刻間便瞪大了眼, 抓緊了手中的長矛。

不多時, 壓陣的魏軍之中，一架全副鎧甲的戰車自一眾重甲騎兵的護衛中緩緩而出。魏旗在戰車之上隨風搖曳，魏公子津身著筩袖鎧立於車前，胸背甲片聯綴, 雖兜鍪深隱其面, 然威武若不可陵。他朝城上一望, 對及雙目赤紅立在墻頭的桓淞，一拍手, 便命兵卒將一眾被五花大綁的俘虜押至於陣前, 神色囂張, 朗聲大笑著叫陣道：“蒼髯老賊，還不速開城門束手就擒，汝若不降, 吾必誅殺汝子！”

一眾俘虜不過十人，桓淞的獨子桓沖被推在最前。他顯然已受過刑罰，蓬發垢面，血跡斑斑。魏津囂張放言後，兩名魏兵拉下了桓沖口中的粗布，便執起尖箭抵在了他的咽喉, 正是逼他勸降。乍然如此，桓沖幹咳欲嘔，他硬是嘔出了一口血，才在魏兵的催促下仰頭望向了桓淞。

桓沖與父親桓淞長得極像，如今一雙眼睛亦是通紅，他沈沈的雙目中寫滿了悲戚，父子相望，默默無聲，卻似有千言萬語。

須臾，桓沖才動了動幹裂的唇，聲嘶力竭地朝城墻上喊道：“父親，兒不孝，無能受擒，以至於如此相見。”說著，在魏津傲慢不可一世的冷笑中，他直是涕淚交加，悲痛著哭叫道：“自古戰時不殺俘，然魏人心惡，同行二百餘人皆命喪，唯留吾等逼陣前。兒茍活至今，是因兒子謹記，吾桓家世受周恩乃有今日之榮，遂雖遭毒刑，亦未有半分洩機之言，今命將歸九泉，望父親萬萬珍重。”

桓沖話未說完，魏津已是色變，他哪裏能想到，早先在他面前痛哭求饒無有半分男兒氣性的桓沖真到陣前卻變了臉，鐵骨錚錚，竟當陣報信！如此一來，豈不是白漲了周軍士氣？他火冒三丈，喝令兵卒放開桓沖，一腳就將桓沖踹翻在地。一旁，一兵士更是揮出長劍，一刀砍下了一周俘的頭顱，鮮紅的血液噴濺而出，血淋淋的頭顱正正落在桓沖的眼前。魏津一腳就踏在了桓沖肩背之上，視他如螻蟻，陰沈冷戾地喝罵道：“若再不求降，這便是你的下場！”

魏津陣前殺俘，城墻上下，周國將士皆是憤慨，桓淞目中含淚，怒火交加，更是呲目欲裂，他恨恨叫罵道：“魏賊小兒，汝等興無名之師犯我疆界，今又殺俘，在吾陣前狺狺狂吠，厚顏無恥！天下無二！”

“周先棄約，殺我太子！我奉詔討賊，何謂之無名？”早在昨日，魏太子擎莫名死於周人之手的消息便傳遍了諸國，魏軍自恃師出有因，必叫周人血債血償。這般，周國便如點燃了的蠟燭兩頭都在燒，蠻賊氣勢更壯，魏人愈加囂張。魏津更頗是得意，再次拽起桓沖，將他扣跪於地，又一次威逼喝罵他道：“狗賊，速速勸降，若再胡言，要了你們的狗命。”

桓淞父子管轄鵬城多年，為人隨和，寬恕待人，斷案別是公正，從不濫用刑，亦不枉法。更往日若遇蠻賊滋擾，因桓淞年邁，多是桓沖身先士卒，所向披靡。遂二人向來得民心，上至軍中，下至百姓，無有不愛戴尊重的。如今眼見桓沖受難，將士們紛紛紅了眼眶，桓淞腳下微顫，拄著劍的手背青筋暴起，死死盯著桓沖，心中早已流下血淚，臉孔卻冷，硬挺著背脊，忍痛高吼：“沖兒，吾桓家的祖訓你可還記得！”

聽及桓淞所言，桓沖霍然擡眼，他的面上血肉模糊，一雙眼卻黑亮得嚇人，在火光之中更透著決絕。因是魏津踩著他的麻筋，他身如篩豆，抖個不停，竭盡全力才撐起半邊身子，啞著嗓門朝城墻上喊：“便是以我血肉為墻，也不叫賊人近我周土分毫！”這一聲聲嘶力竭，如是絕唱。果然，他忽的就使出了猛力，狼狽地甩開魏津，不顧一切毫不猶豫地沖向了一旁舉著劍的魏兵。

電光火石間，桓沖倒在了血泊之中。魏津被打了個措手不及，方才沖上前去氣急敗壞地探桓沖的氣息。便見桓沖一動，餘下的周俘亦無有貪生怕死之輩，他們悲痛交加，皆是跟著桓沖喊道：“便是以我血肉為墻，也不叫賊人近我周土分毫！”說著，均朝利刃沖去，一個個倒在了血泊之中。他們茍延殘喘至今，不過是為再看一眼周國的城墻，如今餘願已了，如何也不能給魏賊可乘之機。

“少主！”“阿兄！”“大伯！”無數的哭喊聲自兵士中傳出，這十人皆是他們相熟之人，彼時都道周魏聯姻，周土定能長久安康，全是歡歡喜喜喜迎魏軍，誰知，迎來的卻是惡狼！

兵士之中，不知是誰先喊：“殺了魏賊！護吾山河！”緊接著，洶湧的聲浪陣陣升高，便是平日裏最是膽小怕事的小兵也紅了眼，憤恨著叫囂：“魏賊殺俘！天理不容！殺了魏賊！護吾山河！”

見桓沖英勇自裁，桓淞直是悲痛欲絕，他滿是皺紋的臉上頃刻間便布滿了蒼涼，挺直的脊背佝僂了許多，硬撐著一口氣，咬牙道：“魏賊無恥，以莫須有之由擾吾邊境，擄吾使臣。今日可殺俘，明日便能屠城！殺了魏賊！護吾山河！”

他一語擲地，萬餘軍齊聲高呼。按理，此時桓淞定會照往常一般，親執桴，鳴鼓以正士氣。然桓沖的屍首就在眼前，換而言之，是他一席話叫桓沖自斷了性命。他年老體邁，獨子早喪，外裏堅強，心中已是承受不住。稍稍一動，腿下便卸了氣力，險些跌倒在地。好在有一文士就在他身側，忙是手下用力，才自暗中攙扶住了他。

便就在這時，周如水自後站出，在王玉溪的默許之下，她上了前去，先一步接過士卒送來的桴槌。烏黑的長睫撲閃了一下，眼眶澀得很，卻硬撐著平靜，絕艷的臉上欺霜賽雪，明明滿是少女的稚嫩，卻肅然道：“由本宮來。”說著，便不容置疑地轉身登近高臺上的戰鼓。

彼時，不光周國的兵卒，便是城中百姓亦紛紛沖上了城前，他們本是因毀佛鑄矢心生不滿，萬般阻攔被恭桓硬壓著來的。如今親聞魏軍如此欺人，實是起了魚死網破之心，紛紛拿出鑼鼓召集城中軍民，誓與周軍同禦魏賊。

一時之間，街頭巷尾全是自願守城的老夫壯漢，他們在將士的指揮下跟著兵卒一道搬運巨石巨木，不多時，已是井然有序。城墻下亦已起了廝殺聲，銅弩機早已架在城墻之上，十幾名士卒推動著絞車射出長箭，長箭轟然，一瞬便洞穿三四魏卒。見此情景，魏津的瞳孔陡然收縮，魏軍戰旗一搖，頃刻便轉換了陣型，將最強的鐵騎留在了最後。

夜色朦朧，周如水疾步上前，衣袍在風中獵獵作響，她站在鼓前，廣袖細腰，身無甲衣。望著已退至陣後的魏軍鐵騎，望著縮在陣後的魏津，又望向被掛在陣前活做擋箭牌的周俘屍首，她的目光極冷，隱含著銳利。周國的戰旗就在她身側獵獵而揚，她心中恨極，揚起桴槌，便恨恨地說道：“魏人多狡，魏太子擎身中劇毒並不得解，魏君卻以其為子，呈周魏聯姻之相，自誅魏擎出師攻周，狼子野心！天人共憤！”

明月高懸，屍骨遍地，城下的廝殺聲一聲高過一聲，空氣悶窒，她就站在戰鼓之前，一身素衣，腰桿挺直，火光在她嬌美的容顏上掩映如畫，她執桴鳴鼓，錯落有聲，戰鼓一聲聲蕩開，和著她的聲音充滿著堅定與力量。她朗聲堅定地繼續說道：“將士們，自周國始初，鵬城便從未失守。十三年前，蠻賊三大部族攻城，是吾大兄率軍三萬殊死抵抗，才大敗蠻賊，守住了鵬城的太平。如今酒河之上，將士英豪的血汗仍在，便是為了先人的血淚，為了城後的百姓，亦莫能叫魏人的鐵騎近吾鵬城半步！吾周氏天驕在此立誓，不論前頭是火海還是萬丈深淵，吾都將與眾將士同在，一往無前，義無反顧，便是以吾血肉為墻，也不叫賊人近吾周土分毫！”

說著，她高舉起青龍符印對左右道：“左衛軍聽令，大浪淘沙，容不得一絲懈怠，如今，便是你們為吾周立下汗馬功勞的時候了！殺了魏賊！誓與鵬城共存亡！”

她的每一個字都鏗鏘有力，帶著萬死不悔的悲壯情懷。夜風吹得她裙帶漫飄，真是如仙如月美如神。將士們先是震驚，再回過神來亦是激動非常，他們耗戰多日，誠惶誠恐，援兵遲遲未至，怎知天驕公主與先太子麾下的左衛眾將已至了鵬城。周人誰人不知，左衛軍眾將，各個武功高絕，能以一擋百，全是威名赫赫的錚錚鐵漢。又天驕公主深受聖寵，是周王獨女。如今，他們的女君親自擊鼓助陣，誓與他們共存亡。還有甚麽比這更振奮？

周如水一語擲地，左衛齊齊朝她一拜，聲勢震天，齊聲高喝：“臣等生死由您做主！”說著，便大馬金刀地朝戰場奔去。眾將士更是齊聲高喝：“殺了魏賊！誓與鵬城共存亡！”“殺了魏賊！誓與鵬城共存亡！”

一息之間，周國將士的怒喊聲沖入雲霄，城墻之上，澆過麻油的木樁一根根點燃滾落，穩穩砸中企圖攀城的一眾魏兵。更有周兵毫不懼死地攀繩而下，橫刀怒指，殺盡企圖攀上城墻的魏兵。鵬城軍民如是咆哮的雷霆，前所未有的團結一致，恨不得撕了魏人的血肉。

眼見一**攻勢皆被周人抵住，戰局越來越難以控制，魏津的面色難看至極，他仰頭瞪向城墻之上擊鼓不停的周天驕，一怒之下，便命戰車向前，抽箭而起，箭鋒直指向她。

他要射斷這周國女君宛若白玉的脖頸！射斷周人崛起護城的決心！奪下鵬城，拿下周國的糧倉！

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